葡萄牙语属印欧语系罗曼语族，包括中部罗曼语（法语、意大利语、萨丁岛（Sardinia）方言、加泰罗尼亚（Catalunya）语等）、西部罗曼语（西班牙语、葡萄牙语等）与东部罗曼语（罗马尼亚语等）。它是加泰罗尼亚语之后诞生的拉丁系语言的一个分支。

相对法语、西班牙语、意大利语、加泰罗尼亚语、罗马尼亚语等而言，葡萄牙语相对易学。虽然葡萄牙语的书写很接近于西班牙语，但相比较而言，葡萄牙语更柔和，因为它包含了一些西班牙语所不具有的鼻音。巴西的葡萄牙语比较葡萄牙的葡萄牙语相对舒缓，但是，巴西人和葡萄牙人可以毫无困难的交谈。加利西亚语在西班牙在西北部的加里西亚比较流行，被认为是葡萄牙语的一种方言。

欧洲的葡萄牙语和巴西葡萄牙语没有多大区别，他们之间的关系类似于英国英语和美式英语之间的关系：来自于对方，当某些发音、语法、句法和成语却往往不同，但彼此又或多或少地相互了解。欧洲葡萄牙语常被作为标准的葡萄牙语。 您会发现葡萄牙语是一种美丽的语言，它蕴藏了许多的惊喜。它对于我们学习英语有着很大的帮助，因为它拥有巨大的拉丁语发端词汇量。虽然它很类似于其它拉丁系语言，但是您仍然会发现葡萄牙语所特有的魅力和色彩。

历史 葡萄牙为欧洲古国之一 。公元前 2世纪，罗马人占领葡萄牙中部。5世纪西哥特人进入葡萄牙境内。8世纪又有穆斯林入侵。1143年独立的葡萄牙王国建立。1385年与英国结盟。15～16世纪在非、亚、美洲建立大量殖民地，成为海上强国。西班牙 1580 年入侵 。 1640年葡萄牙摆脱西班牙统治，建立布拉干萨王朝。1703年沦为英国附属国。1807年拿破仑军队攻占葡萄牙，1811年撤走。1910年10月葡萄牙资产阶级革命成功，建立共和国。1911年召开立宪会议，通过宪法；新政府宣布废除君主制，天主教会与政府分离。第一次世界大战中，葡萄牙参加协约国。1926 年 5月卡尔莫纳发动军事政变，自任总统，重用萨拉查。1932年萨拉查就任总理，实行法西斯独裁统治。

第二次世界大战期间名义上保持中立，但倾向德、意。1974 年 4 月一批下级军官发动军事政变，推翻极右政权，开始民主化进程。1986年社会党总书记苏亚雷斯当选总统，为葡萄牙60年来第一位文人总统。社会民主党执政后实行有控制的经济发展战略，并充分利用欧洲共同体提供的大量援助，使葡萄牙经济得到持续稳定的发展。1987 年该党继续执政 。1990 年初两度改组政府 。1991年1月，社会党支持的苏亚雷斯在总统选举中蝉联总统。同年10月，社会民主党再度在大选中获胜，继续执政 。1996年 1月，社会党人若热·桑帕伊奥当选总统。

政治 葡萄牙宪法于1976年制订。1989年6月第二次修改。宪法规定：总统 、议会 、政府和法院是国家权力机构；总统为武装部队最高司令，根据政府提名任命总参谋长和三军将领。总统按规定并听取各党派、国务委员会的意见后才能解散议会，只有在必要时才能解散政府和免去总理。宪法还规定：经济权力服从于民主政治权力，公有、私有和集体所有多种所有制并存。葡萄牙的议会为一院制。任期4年。

葡萄牙主要政党有：①社会民主党。1974年成立。②社会党。1973年在“葡萄牙社会主义行动”基础上重建。③葡萄牙共产党。1921年成立。其他政党还有：社会民主中心党、葡萄牙民主运动、人民君主党、人民民主联盟、葡萄牙劳动者共产党、社会主义团结工人党以及革命社会党等。

经济 葡萄牙为西欧经济较落后的国家。工业基础薄弱，农业生产水平低 。 能源 、 原材料和粮食均对外依赖严重。1986年加入欧共体，得到大量拨款，经济发展较快，金融状况逐年好转。 1993 年国内生产总值约 11.99 万亿埃斯库多。货币单位埃斯库多，汇率为173.5埃斯库多兑1美元（1994年平均汇率）。

葡萄牙矿产资源较丰富，但分布零散，未进行大规模开采。主要矿产有钨、铜、铀、赤铁、磁铁矿和大理石。钨储量为西欧第一位。森林面积360万公顷，占国土面积的1／3。主要工业部门有纺织、服装、仪器、造纸、软木、电子机械、陶瓷等 。 造船业较发达 。 软木产量占世界总产量一半以上，出口占世界第一位。主要农产品有小麦、稻米、燕麦、裸麦、玉米 、马铃薯等 。 海洋捕捞以沙丁鱼 、金枪鱼和鳕鱼为主。服务业80年代以后发展迅速。旅游业是外汇收入的重要来源和弥补外贸赤字的主要手段 。 主要旅游点为里斯本 、 法鲁、波尔图、马德拉岛等地。交通以公路为主，1987年总长1.88万千米，1988年铁路总长3588千米；水运主要为海运。

侨汇收入是葡萄牙重要经济支柱之一。1990年外贸进出口总额相当于国内生产总值的 70％ 。 主要进口产品为机械、车辆、石油、粮食、蔬菜等；主要出口机械、纺织品、服装、鞋类、纸浆和运输器材等。大理石出口占世界第二位。主要贸易对象为欧共体。对外投资对象为西欧和非洲葡语国家及澳门。对外援助主要对象为非洲葡语国家。外资主要来源为英国、德国、西班牙、法国等；投资方向为银行、旅馆及旅游设施。